منذ أن استحوذت شركة جيلي الصينية على حصة الأغلبية في لوتس البريطانية قبل نحو تسع سنوات، كان الجميع يتساءل: متى سنرى أثراً حقيقياً لهذا التحالف في سيارات لوتس
يبدو أن الجواب قد حان الآن، مع بداية فصل جديد من تطوير المحركات يحمل توقيعاً مشتركاً بين رينو و جيلي.
محرك V6 جديد بالكامل من مشروع Horse
في غضون أسابيع قليلة، تستعد لوتس للكشف عن نسخة محدثة من سيارتها إميرا، تحمل تحت غطائها محركاً جديداً من أصول صينية فرنسية هذا المحرك هو V6 توربو بسعة 3.0 لتر تم تطويره من قبل Horse Powertrain، و هو مشروع مشترك بنسبة 50:50 بين رينو و جيلي.
ما يميز هذا المحرك ليس فقط أداؤه، بل تصميمه المتطور: فهو الأخف وزناً بين جميع محركات الـV6 في العالم، بوزن لا يتجاوز 160 كجم. كما يوصف بأنه أصغر محرك V6 حجماً في السوق حالياً.
إلى جانب خفة الوزن، يتميز هذا المحرك بمرونته العالية، إذ يمكن استخدامه في:
- أنظمة هجينة خفيفة (MHEV)
- أنظمة هجينة كاملة (HEV)
- أنظمة هجينة قابلة للشحن (PHEV)
- بل و ايضا كمولّد للطاقة في السيارات الكهربائية ذات المدى الممتد
من ناحية القوة، لا يستهان بالأرقام:
536 حصان و عزم دوران يصل إلى 700 نيوتن.متر.
ناقل حركة ذكي من أربع سرعات
لتحقيق أقصى انسجام بين الأداء و الكفاءة، تم تطوير ناقل حركة جديد مخصص لهذا المحرك تحت اسم 4LDHT. يتميز هذا النظام بوجود محركين كهربائيين مدمجين، و يزن الإجمالي نحو 199 كجم. هذا الدمج يعزز الاستجابة الفورية و العزم الفوري الذي يفضله عشاق السيارات الرياضية.
الأساس لنظام V8 القادم و لعصر جديد من السوبركار
لكن القصة لا تتوقف عند محرك الـV6. بل يستخدم هذا المحرك كحجر أساس لتطوير محرك V8 جديد بالكامل من شركة Horse، و الذي ستعتمد عليه لوتس في أول سوبركار هجينة لها، و المقرر إطلاقها في عام 2028.
الأنباء تشير إلى أن هذه السيارة قد تعيد لنا اسم لوتس Esprit الكلاسيكي، الذي توقف إنتاجه عام 2004. و مع التوربو و الأنظمة الكهربائية الداعمة، يتوقع أن توفر السيارة القادمة قوة تفوق 1000 حصان ما يجعلها أحد أقوى الطرازات في تاريخ لوتس.
لوتس تبقى في بريطانيا و لكن بالتكنولوجيا الجديدة
رغم شائعات إغلاق مصنع هيثل التاريخي، أكدت لوتس أن سيارة إميرا ستواصل إنتاجها هناك، في قلب إنجلترا. و تشير الشركة إلى أن السوبركار القادمة بمحرك الـV8 ستصنع في أوروبا و الأرجح في بريطانيا نفسها، حيث تبلغ الطاقة الإنتاجية القصوى للمصنع 10 آلاف سيارة سنوياً، رغم أنه حالياً يعمل بمعدل أقل بكثير.
تحليل المشهد و استقلال تقني و اقتصادي
تخطو لوتس خطوة استراتيجية جريئة بالاعتماد على تطويرها الذاتي للمحركات بعيداً عن شركاء مثل مرسيدس-AMG و تويوتا. من خلال هذا التعاون بين جيلي و رينو، تمتلك الشركة الآن القدرة على تصميم محركات تناسب رؤيتها الخاصة من حيث الأداء، و التوازن، و التكلفة.
هذا التحول يمنح لوتس:
- تحكماً كاملاً في تطوير المحركات
- انخفاضاً تدريجياً في تكاليف الإنتاج
- إمكانية واسعة لتوحيد المنصات بفضل التصميم المعياري للمحرك
- قدرة أكبر على استخدام نفس التكنولوجيا في طرازات متعددة
الخلاصة
خطوة لوتس نحو محركات V6 و V8 من تطوير رينو و جيلي ليست مجرد تحديث تقني، بل إعلان عن بداية عصر جديد في تاريخ العلامة البريطانية. عصر يعتمد على مزيج من الخفة، القوة، و الهندسة الذكية ليعيد تعريف معنى الأداء من منظور مستقبلي، دون أن يفقد روح لوتس الأصيلة التي طالما جمعت بين الحماس و التفوق الهندسي.