منذ أن أوقفت لوتس إنتاج لوتس إليز (Lotus Elise) عام 2021، لم يظهر بديل مباشر يملأ مكان هذه السيارة الصغيرة التي اشتهرت بخفة وزنها و متعة قيادتها الصافية.
لكن شركة بريطانية تدعى أنالوج أوتوموتيف (Analogue Automotive) قررت أن تنظر إلى لوتس إليز الأولى بطريقة مختلفة تماماً: ليس كسيارة كلاسيكية تحتاج إلى ترميم، بل كأساس لمشروع متطرف.
و النتيجة هي لوتس إليز VHPK، ريستومود محدود الإنتاج يجمع بين هيكل من ألياف الكربون، و مقعد قيادة في المنتصف، و محرك Rover K-Series مطور، و وزن يقل عن 600 كجم. إنها وصفة تبدو بسيطة على الورق، لكنها تكلف ما يقارب نصف مليون دولار.
من لوتس إليز S1 عادية إلى مشروع هندسي كامل
بعد عام من الإعلان عن المشروع، انتهت أنالوج أوتوموتيف من أول سيارة عميل. بدأت القصة بسيارة لوتس إليز S1 من تسعينيات القرن الماضي، ثم جرى تفكيكها و إعادة بنائها بالكامل، بحيث لم يبق تقريباً أي جزء دون مراجعة أو تطوير.
السيارة الأولى تحمل طلاءً خاصاً باسم PK Purple، مع كسوة داخلية من الألكانتارا باللون نفسه تقريباً، و أنبوبي عادم مزدوجين بلون ذهبي.
إلا أن المظهر هنا ليس الهدف الأساسي؛ فجوهر مشروع لوتس إليز VHPK يكمن في تخفيف الوزن و إعادة صياغة تجربة القيادة.
مقعد مركزي بروح مكلارين F1 و سيارات السباق
أكثر ما يلفت النظر في هذه النسخة هو وضعية القيادة المركزية. بدلاً من مقعدين تقليديين، يوجد مقعد واحد من ألياف الكربون في منتصف المقصورة. الفكرة تذكر فوراً بمكلارين F1،
لكنها مستوحاة أيضاً من سيارات لوتس إليز أحادية المقعد التي شاركت سابقاً في بطولة Autobytel Lotus Championship.
وضع السائق في الوسط يمنح رؤية متوازنة للطريق و إحساساً أدق بموقع السيارة، خصوصاً عند دخول المنعطفات. بالنسبة لمن قاد سيارة خفيفة على حلبة، يعرف أن بضعة سنتيمترات في موضع الجلوس قد تغير طريقة قراءة المنعطف بالكامل.
المقصورة متقشفة عمداً، انسجاماً مع فلسفة لوتس إليز الأصلية: أقل قدر من الكماليات، و أكبر قدر من التواصل بين السائق و الطريق. التكييف و السقف الصلب القابل للإزالة متاحان كخيارات إضافية.
محرك Rover K-Series و تطوير شامل بدلاً من تبديله
بدلاً من تركيب محرك حديث أو محرك أكبر من شركة أخرى، اختارت Analogue Automotive الاحتفاظ بمحرك Rover K-Series رباعي الأسطوانات الأصلي.
لكن الحديث هنا ليس عن صيانة أو تعديل بسيط؛ فقد ارتفعت السعة من 1.8 إلى 1.9 لتر، مع مكونات داخلية مصنوعة خصيصاً من قطع billet و قطع مطروقة.
النتيجة هي قوة تبلغ 250 حصاناً، أي أكثر من ضعفي قوة لوتس إليز S1 الأساسية التي كانت تنتج 118 حصاناً. كما أنها تتجاوز حتى نسخة لوتس إليز S1 الرياضية التي وصلت قوتها إلى 190 حصاناً.
قد يبدو رقم 250 حصاناً عادياً في زمن سيارات الهاتشباك الساخنة ذات الـ300 حصان و أكثر، لكن القوة وحدها لا تحكي القصة. في لوتس إليز VHPK، الرقم الأهم هو الوزن.
أقل من 600 كجم و 400 حصان لكل طن
بفضل هيكل الكربون و التخفيض الشامل للوزن، تزن السيارة أقل من 600 كجم، أي نحو 1,322 رطلاً. و هذا يمنحها نسبة قوة إلى وزن تبلغ 400 حصان لكل طن.
لتبسيط الفكرة: تخيل سيارة رياضية بمحرك قوي، ثم انزع عنها مئات الكيلوجرامات من العزل و الأنظمة الكهربائية الفاخرة والمقاعد الإضافية والتجهيزات الثقيلة.
عندها تصبح كل ضغطة على دواسة الوقود أكثر تأثيراً، و كل تغيير في اتجاه المقود أكثر وضوحاً.
أبرز مواصفات لوتس إليز VHPK
- محرك Rover K-Series رباعي الأسطوانات بسعة 1.9 لتر.
- قوة تبلغ 250 حصاناً.
- وزن أقل من 600 كجم.
- نسبة قوة إلى وزن تصل إلى 400 حصان لكل طن.
- مقعد قيادة مركزي أحادي من ألياف الكربون.
- ناقل حركة يدوي بخمس سرعات و نسب متقاربة.
- نظام تعليق بممتصات صدمات سلبية متعددة الضبط، مع نظام نشط اختياري.
- جنوط ألمنيوم مطروقة قياسياً، مع خيار الجنوط الكربونية.
- مكابح كربون سيراميك بأقراص أمامية قطرها 300 مم و كليبرات بأربعة مكابس.
لماذا يقترب سعرها من 500 ألف دولار
تنتج أنالوج أوتوموتيف 35 سيارة فقط من لوتس إليز VHPK. يبدأ السعر من 350 ألف جنيه إسترليني، أي ما يقارب 472,500 دولار قبل الضرائب، و يشمل ذلك سيارة لوتس إليز S1 المانحة نفسها.
المفارقة أن سيارة لوتس إليز S1 نظيفة و منخفضة المسافة يمكن العثور عليها بنحو 28 ألف دولار تقريباً. أي أن تكلفة التحويل و التطوير وحدها تعادل نحو سبعة عشر ضعف قيمة السيارة الأساسية.
لكن من ينظر إلى VHPK باعتبارها لوتس إليز مستعملة باهظة الثمن سيفوته المقصود. إنها مشروع محدود الصنع، يعتمد على إعادة هندسة هيكل خفيف جداً، و تصنيع أجزاء خاصة، و تطوير محرك يدوي تقليدي، ثم تقديم تجربة قيادة لا تشبه السيارات الرياضية الحديثة المليئة بالشاشات و الأنظمة المساعدة.
فلسفة لوتس إليز الأصلية و لكن بصورة أكثر تطرفاً
يرى ستيفن دوبكي، الرئيس التنفيذي للشركة، أن السيارة ليست مجرد لوتس إليز جرى ترميمها، بل إعادة تصور كاملة لما يمكن أن تقدمه منصة Type 111 الشهيرة مع محرك K-Series خفيف و عالي الدوران.
و هذا هو جوهر لوتس إليز VHPK: سيارة لا تسعى إلى منافسة السيارات الحديثة في الرفاهية أو التقنية الرقمية، بل تذهب في الاتجاه المعاكس تماماً.
مقعد واحد، وزن شديد الانخفاض، ناقل يدوي، و محرك رباعي الأسطوانات يتنفس بحرية أكبر.
سيارة لمن يرى أن متعة القيادة لا تقاس بعدد الشاشات، بل بما يشعر به السائق بين المقود و الإطارات و الطريق.